Veja essa dica do portal Só Português
"Em vez de" ou "Ao invés de"? 
1 - "Em vez de" indica substituição, troca.
Por exemplo:
Em vez de estudar, ficou brincando com os amigos.
Em vez de ir ao cinema, fui ao teatro.
2 - "Ao invés de" indica algo inverso, contrário. Essa expressão supõe uma "oposição".
Por exemplo:
Ao invés de ligar os fios na tomada, desligou-os.
Descemos, ao invés de subir.
Por exemplo:
Em vez de estudar, ficou brincando com os amigos.
Em vez de ir ao cinema, fui ao teatro.
2 - "Ao invés de" indica algo inverso, contrário. Essa expressão supõe uma "oposição".
Por exemplo:
Ao invés de ligar os fios na tomada, desligou-os.
Descemos, ao invés de subir.
